Glacier National Park
Il Glacier National Park ed il Waterton Lakes National Park in Canada, formano il primo Parco Internazionale dedicato alla Pace. Ma in questa parte incontaminata delle Montagne Rocciose settentrionali, la parola d’ordine è euforia. Capre di montagna si stringono attorno a cime scoscese di origine glaciale. Torte appena sfornate vengono servite in una piccola cittadina ed i visitatori ammirano lo straordinario panorama che difficilmente si riesce a descrivere a parole. Il parco venne istituito l’11 maggio 1910, come 10° parco nazionale americano.
Se c’è una peculiarità che definisce questo luogo, questa è sicuramente la meraviglia ingegneristica nota come Going-to-the-Sun Road. Questa spettacolare strada lunga 80 km raggiunge il tetto del mondo, poiché consente ad auto – e moto – di attraversare lo Spartiacque Occidentale al Logan Pass. Lungo il percorso non stupitevi se esemplari di fauna locale decidono di condividere la strada con voi.

Dopo tutto, la stessa remota solitudine che state cercando voi è quella che li ha attratti qui a vivere. Rilassatevi poi su di una comoda sdraio in legno in prossimità del Lake McDonald Lodge. All’uscita del parco, potrete anche essere una persona diversa. Prima del vostro viaggio, informatevi sulle condizioni della Going-to-the-Sun-Road perchè a volte la neve rimane fino a giugno.
Il Glacier offre oltre 400.000 ettari di svettanti cime montuose, roboanti cascate, lussureggianti foreste e prati ricoperti da fiori selvatici. Il Glacier abbraccia il confine canadese e vanta oltre 1100 km di percorsi per hiking oltre alla celebre Going to the Sun Road, che lo attraversa ed offre vedute spettacolari lungo tutti i suoi 83 km. Questo è uno dei più grandi ecosistemi intatti degli Stati Uniti continentali e animali come capre di montagna, pecore bighorn, alci, orsi grizzly e molti altri ancora qui abbondano. Nel parco si ci sono oltre 25 ghiacciai e svariati percorsi per hiking, dai quali potrete ammirare panorami incredibili. https://www.nps.gov/glac/index.htm
Going to the Sun Road
Percorrete la Going to the Sun Road con la vostra auto oppure a bordo di uno degli storici red bus per scoprire la fauna locale e gli scenografici paesaggi. Questa strada panoramica asfaltata (lunga 83 km) abbraccia il Glacier National Park e attraversa il Continental Divide – Spartiacque Occidentale – a 2025 mt di altitudine al Logan Pass, offrendo viste mozzafiato ed opportunità uniche di avvistare animali lungo il percorso. Praticamente passa da tutti i tipi di ecosistemi presenti nel parco, dai laghi di origine glaciale e foreste di cedro nelle valli inferiori alla tundra alpina battuta dal vento sulla sommità del passo. Punti panoramici e piazzole di sosta si trovano lungo tutta la strada, di modo che auto e moto possano fermarsi per ammirare il panorama e scattare ottime foto. I famosi tour a bordo dei red bus sono un ottimo modo per scoprire il Glacier National Park grazie alla presenza di esperte guide
Sun Tours offre interessanti tour narrati sulla Going to the Sun Road dalla prospettiva degli Indiani Blackfeet. I tour si concentrano sulle caratteristiche naturali del Glacier, significative per il passato ed il presente della Blackfeet Nation. Le guide risiedono nella riserva e sono grandi conoscitrici della storia e della cultura tribale dei Blackfeet. Scoprirete con un approccio differente queste terre incredibilmente belle e note tra la tribù dei Blackfeet come “La spina dorsale del mondo.”
Il servizio gratuito di navette fornisce trasporto ai vari punti lungo la Going to the Sun. Non è necessario prenotare. Le navette viaggiano tra l’Apgar ed il St. Mary Visitor Center ogni 15/20 minuti dal 1° luglio al Labor Day (inizio settembre) con soste lungo il percorso https://www.nps.gov/glac/planyourvisit/shuttles.htm
Escursioni in Barca
I laghi del Glacier National Park si visitano meglio a bordo di una storica imbarcazione in legno, un modo ideale anche per accedere ad alcuni degli iconici percorsi del parco. I tour sono disponibili sul St. Mary Lake, Lake McDonald, Two Medicine Lake e a Many Glacier sullo Swiftcurrent Lake e sul Lake Josephine. Sono disponibili anche noleggi di kayak, canoe e barche da diporto. E’ possibile anche combinare un tour in barca con una passeggiata. https://www.nps.gov/glac/planyourvisit/boat-trips-and-rentals.htm
Percorsi per Hiking
In tutto il parco ci sono oltre 1100 km di percorsi, compresa una porzione (177 km) del Continental Divide National Scenic Trail, un iconico percorso che segue la colonna vertebrale del continente, tra il confine degli Stati Uniti con il Messico ed il Canada. Potrete camminare fino ad un appartato lago di origine glaciale oppure attraverso vallate ricoperte di prati fioriti circondati dalle montagne. Di certo non mancherete di vedere qualche animale lungo la vostra camminata.
Gite a Cavallo
Non c’è modo migliore di ammirare le bellezze del “Jewel of the Continent” che in sella ad un cavallo. Swan Mountain Outfitters è un’organizzazione a gestione famigliare che offre visite guidate a cavallo all’interno del Glacier National Park. Si tratta di un concessionario autorizzato per escursioni a cavallo nel Glacier. Le escursioni sono disponibili in tre location all’interno del parco. INFO: https://www.nps.gov/glac/planyourvisit/horseback-rides.htm
Rafting
Per gli amanti di river-rafting il Glacier National Park propone una serie di mezze giornate o giornate intere di Whitewater Adventure, con discese di 12 km., oppure più soft per le famiglie coi bambini, con pranzi e cene incluse. Tutte le gite si devono prenotare con anticipo. Le passeggiate sono senza dubbio il miglior sistema per godere a pieno sia della fauna che della flora del Parco. Durante la primavera – da Giugno fino agli inizi di Agosto – si possono ammirare i fiori selvatici, ed il luogo migliore è Logan Pass. Le meraviglie biologiche del Parco si possono ammirare anche al Trail of The Cedars Avalanche Trail, un’antica foresta di cedri. Mentre chi vuole seguire un percorso di circa 1 km e mezzo che porta ad una vista spettacolare sulle rive del Mary’s Lake, percorre uno dei sentieri più belli da compiere da soli, il Sunpoint.
Pesca
Chi ama la pesca può effettivamente approfittare di 253 laghi e percorsi d’acqua naturale disegnati dai ghiacciai e dallo scioglimento delle nevi. Non è richiesta la licenza di pesca per alcun tipo di lago o percorso d’acqua naturale nel Parco, mentre in alcuni laghi è possibile che venga richiesto di liberare le prede dopo averle pescate. E’ invece richiesta una regolare licenza se s’intende pescare nella Riserva Indiana dei Blackfeet– i Piedi Neri -, oppure nelle acque Canadesi o altrimenti nel Montana, nelle zone limitrofe il Parco Nazionale. Fly Fishing è decisamente il fulcro dello stile di vita e di pesca nel Montana:si possono organizzare intere giornate di pesca con spirito avventuroso, ovviamente per coloro i quali hanno già capacità ed abilità in quest’arte della pesca. Sono giornate guidate da esperti e si concentrano sul Middle e North Forks del Flathead. INFO: https://www.nps.gov/glac/planyourvisit/fishing.htm
E’ tuttora attivi il sistema di prentoazione per gli ingressi al Parco progettato per gestire volumi di traffico elevati all’interno e per proteggere le risorse naturali e culturali, offrendo esperienze di visitatore di qualità. Chi intende quindi visitare il Glacier National Park deve utilizzare un sistema di prenotazione dei veicoli per accedere alla Going-to-the-Sun Road tramite l’ingresso ovest e l’area di North Fork del parco dal 26 maggio al 10 settembre 2023, dalle 6 alle 15. La prenotazione dei veicoli sarà necessaria anche per le valli Two Medicine e Many Glacier e l’ingresso di St. Mary alla Going-to-the-Sun Road sul lato est del parco dal 1 luglio al 10 settembre 2023, dalle 6 alle 15.
Info dettagliate al seguente LINK
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